58. Mỗi Ngày Sau Khi Kết Hôn Cũng Thật Là Thơm

 Chương 58. Canh sườn

Đái Ánh Mai đi rồi, Tang Du buông bút vẽ, đem bản thảo hỏng ném vào thùng rác.

Cậu ta đi tới đi lui vô định trong căn phòng nhỏ hẹp, cõi lòng trăm mối tơ vò, mãi vẫn không tài nào tĩnh tâm lại được. 

Những lời Đái Ánh Mai nói chẳng sai, chuyện năm xưa thực chất chưa từng trôi qua, tổn thương mà Giả Tư Bác gây ra cho cậu ta vẫn gặm nhấm từng ngày. Chỉ là cậu ta quá nhu nhược, dường như cậu ta đã đánh mất dũng khí để đối diện với người đời, đánh mất cả sự can đảm để lật lại quá khứ.

Tang Du dừng bước, để ý thấy ánh mặt trời bên ngoài đã lên rất cao. Đột nhiên cậu ta muốn ra ngoài đi dạo, muốn đi phơi nắng để cảm nhận hơi ấm của ánh dương chiếu rọi lên người.

Cậu ta đeo khẩu trang rồi bước ra khỏi nhà, cứ thế bước đi vô định dọc theo vỉa hè. Trong vô thức, cậu ta đã đi đến phía đối diện của nhà hàng Tiên Nhân Yến.

Nơi này từng là một nhà hàng do chính cậu ta mở, giờ đây đã hoàn toàn mang một diện mạo mới tinh.

Tuổi thơ của Tang Du vốn chẳng mấy êm đềm, việc được ra ngoài tiệm ăn một bữa ngon lành đối với cậu ta ngày nhỏ là một điều vô cùng xa xỉ. Chính vì vậy, ngay từ thuở ấu thơ, cậu ta đã ấp ủ một ước mơ, đó là sau khi lớn lên sẽ mở một nhà hàng của riêng mình.

Thế nên sau này khi đã trở thành ngôi sao, có tiền rồi, khoản tiền lớn nhất mà cậu ta vung ra chính là để mở nhà hàng. Về sau từ một cái đã nhân lên thành ba cái. Nhưng rồi cuối cùng, cũng vì Giả Tư Bác mà cậu ta trở thành kẻ trắng tay.

Như có ma xui quỷ khiến, cậu ta băng qua đường lớn, bước đến trước cửa Tiên Nhân Yến rồi đẩy cửa bước vào.

Vừa bước qua cánh cửa, hương thơm hòa quyện của đủ loại thức ăn đã xộc ngay vào mũi. Cậu ta nhìn thấy trong quán từng bàn từng bàn đều chật kín khách khứa, họ hoặc mỉm cười trò chuyện, hoặc đang ăn uống ngon lành, gương mặt ai nấy đều lộ rõ vẻ vui tươi, thoải mái.

"Món gà quay mật ong này vị đỉnh thật đấy!" Một vị khách ở bàn gần cửa ra vào nhất vừa ăn vừa tấm tắc khen với người đi cùng.

"Chứ còn gì nữa, bên ngoài da giòn rụm, bên trong thịt lại mềm ngọt. Cái nước sốt mật ong này không biết họ pha kiểu gì mà độc lạ ghê, chẳng giống mấy chỗ khác tí nào." Vị thực khách cùng bàn đeo găng tay nilon dùng một lần, xé một chiếc đùi gà rồi cắn một miếng ngập răng, vừa nhai nhồm nhoàm vừa nói: "Lát nữa tôi phải hỏi nhân viên xem món này có cho gói mang về không mới được. Phải mua một con về cho vợ tôi, cô ấy nghiện món gà quay mật ong này lắm."

Tang Du không kìm được mà nhìn về phía con gà quay mật ong màu nâu cánh gián bóng bẩy đượm sương đặt trên bàn của họ. 

Đúng lúc ấy, mùi hương ngào ngạt đan xen giữa vị mặn ngọt của gà quay cứ thế len lỏi, tấn công thẳng vào khứu giác của cậu ta.

Tang Du khẽ nuốt nước bọt, đột nhiên cảm thấy bụng dạ cồn cào đói khát.

Hơn nửa năm nay cậu ta mắc chứng chán ăn tâm lý, ăn gì cũng thấy nhạt nhẽo như nhai sáp, đã lâu lắm rồi cậu ta mới lại có cảm giác thèm ăn mãnh liệt đến thế này.

"Vị tiên sinh này, ngài đi một mình ạ?" Nhân viên phục vụ thấy Tang Du đứng ngẩn ngơ ở cửa liền tiến lại hỏi thăm.

"Ừm." Tang Du thu hồi tầm mắt: "Tôi đi một mình."

"Dạ thế này ạ, lầu một của chúng em hiện đã hết bàn trống, lầu hai thì vẫn còn một phòng bao, nhưng ngài đi có một mình mà chọn phòng bao thì e là không kinh tế cho lắm." Nhân viên phục vụ nhanh nhẹn nói: "Nếu ngài không phiền thì có thể lấy số thứ tự rồi đợi một lát, khi nào lầu một có bàn trống em sẽ xếp chỗ cho ngài ngay ạ."

Lại nói về Du An Đồng, dạo này ở nhà rảnh rỗi sinh nông nổi nên cậu bèn đến bếp sau của Tiên Nhân Yến để cùng các đầu bếp nghiên cứu, thử nghiệm món ăn mới. 

Bận rộn suốt cả buổi sáng, đến giờ cơm trưa khách khứa bắt đầu đông dần lên, các đầu bếp ai nấy đều quay cuồng chân tay. 

Du An Đồng không muốn tiếp tục chiếm dụng không gian của nhà bếp nữa, vả lại đứng suốt nửa ngày trời cậu cũng đã bắt đầu thấy mỏi nhừ.

Cậu cởi tạp dề ra rồi bảo: "Vậy tôi về trước đây, mai tôi lại qua nhé."

Triệu Quyên liền dặn: "Mai cậu nhất định phải đến đấy."

Du An Đồng cười đáp: "Nếu không có việc gì đột xuất thì tôi sẽ tới."

Cậu rảo bước đi ra ngoài, lúc đến gần cửa thì thấy nhân viên phục vụ đang trò chuyện với một vị khách mới đến.

Du An Đồng khựng lại, bước chân chậm dần. Cậu cảm thấy khí chất ôn hòa toát ra từ vị khách này có phần quen thuộc. Đến khi bước lại gần, nhìn kỹ vào đôi mắt và hàng lông mày của người nọ, cậu thấy hình như là...

Tang Du vốn là người nhạy cảm nên lập tức nhận ra có người đang nhìn mình, cậu liền quay đầu nhìn lại.

Du An Đồng hạ thấp giọng, lên tiếng hỏi với vẻ không chắc chắn lắm: "Cậu là Tang Du?"

Tang Du chớp mắt kinh ngạc mất một giây, ngay sau đó liền lịch sự mỉm cười hỏi lại: "Cậu vẫn còn nhớ tôi sao?"

Cậu ta và Du An Đồng thực chất mới chỉ gặp nhau đúng một lần duy nhất lúc ký hợp đồng mua bán lại nhà hàng, không ngờ mình đã đeo khẩu trang kín mít thế này mà Du An Đồng vẫn có thể nhận ra.

Dù cho Tang Du có đang đeo khẩu trang đi chăng nữa, Du An Đồng vẫn có thể nhận thấy cậu ta đang mỉm cười qua đôi mắt cong cong như vầng trăng khuyết kia.

Người ta vẫn bảo không nên nhìn mặt mà bắt hình dong, nhưng Du An Đồng không tin một người có diện mạo và khí chất thập phần ôn nhu, dịu dàng như Tang Du lại có thể cam tâm tình nguyện đi làm tiểu tam phá hoại gia đình người khác.

Hơn nữa, qua chuỗi sự việc lùm xùm gần đây cũng như bản tính của Giả Tư Bác mà cậu đã thấu rõ, Du An Đồng dám chắc năm xưa Tang Du chính là nạn nhân bị gã tra nam kia hắt nước bẩn vu oan.

Nơi đại sảnh người đến người đi quá đỗi xô bồ, nghe nhân viên phục vụ bảo trên lầu vẫn còn phòng bao trống, Du An Đồng bèn chủ động dẫn Tang Du cùng lên lầu.

Sau khi cánh cửa phòng bao khép lại, Tang Du mới tháo khẩu trang ra, ôn tồn nói: "Tôi chỉ vô tình đi ngang qua đây, muốn vào ăn một bữa cơm thôi chứ không có ý gì khác đâu. Cậu cứ đi làm việc của mình đi, không cần bận tâm đến tôi đâu."

Du An Đồng chợt nhận ra Tang Du so với hai lần gặp mặt trước dường như gầy đi rất nhiều. Bản thân cậu ta khi còn làm ngôi sao vốn dĩ đã mảnh khảnh, giờ đây trông lại càng gầy gò, hốc hác đến đáng thương.

Một kẻ có nhân phẩm tồi tệ thì phần lớn đều ích kỷ, tuyệt đối không bao giờ để bản thân phải sống thảm hại đến mức này. 

Nhìn dáng vẻ hiện tại của Tang Du, Du An Đồng lại càng thêm tin chắc cậu ta chính là bị gã tra nam chó má Giả Tư Bác lừa gạt tình cảm, rồi còn bị gã cắn ngược một cái, đổ vấy mọi tội lỗi lên đầu.

"Cậu xem thử xem muốn ăn gì?" Du An Đồng đưa thực đơn cho cậu ta: "Cậu cứ chọn đi, lát nữa lúc đi xuống tôi tiện tay đưa cho nhân viên phục vụ luôn."

Tang Du lật xem thực đơn một lượt, có chút thắc mắc hỏi Du An Đồng: "Vừa nãy ở ngoài cửa tôi thấy có vị khách đang ăn món gà quay mật ong, ngửi mùi thơm phức. Trên thực đơn không có món này sao cậu?"

Tang Du hoài nghi không biết có phải mình nhìn sót không nên định lật xem lại lần nữa. 

Lúc này Du An Đồng mới lên tiếng: "Trên thực đơn chưa có đâu, món này bên tôi mới nghiên cứu ra, còn đang trong giai đoạn bán thử nghiệm để khảo sát mức độ hài lòng của khách hàng chứ chưa đưa vào thực đơn chính thức."

"Cậu muốn ăn món này à? Để tôi bảo người làm cho cậu một con nhé." Du An Đồng nói tiếp: "Cậu có muốn gọi thêm món gì khác nữa không?"

Các món ăn trên thực đơn hình ảnh nhìn món nào cũng bắt mắt và kích thích vị giác, Tang Du do dự bảo: "Tôi nhìn món nào cũng thấy ngon cả. Đây là lần đầu tiên tôi tới quán, hay là ông chủ như cậu gợi ý cho tôi vài món đi."

Nhìn vóc dáng gầy gò ốm yếu này của Tang Du thì biết ngày thường cậu ta chắc chắn không ăn uống tử tế, ước chừng chức năng dạ dày cũng chẳng tốt đẹp gì, nhất thời không nên ăn đồ quá nhiều dầu mỡ. 

Đã gọi món gà quay mật ong rồi thì không thể gọi thêm món nào béo ngậy nữa. 

Du An Đồng cảm thấy cậu ta thật đáng thương, suy nghĩ một lát liền thu thực đơn lại: "Hay là để tôi xuống bếp hầm cho cậu một bát canh nhé, bảo đảm ngon tuyệt cú mèo."

Tang Du lập tức cảm nhận được lòng tốt và sự ấm áp từ Du An Đồng, cậu ta khẽ nói: "Cảm ơn cậu."

Nguyên liệu trong bếp sau của nhà hàng có sẵn đầy đủ, Du An Đồng chọn phần sườn non heo nhỏ, loại này hầm sẽ nhanh mềm hơn.

"Ơ? Sao cậu lại quay lại rồi?" Triệu Quyên vừa quay người lại đã thấy Du An Đồng.

Du An Đồng đáp: "Có người bạn của tôi ghé chơi, tôi muốn xuống hầm cho cậu ấy bát canh."

"Thế cậu dùng cái bếp với nồi này đi." Triệu Quyên nhanh nhảu nhường cho cậu một góc bếp trống.

Du An Đồng cho sườn vào nồi, thêm nước rồi bật bếp đun sôi để chần qua cho sạch hết bọt bẩn và máu loãng. 

Sau đó cậu đổ phần nước đó đi, rửa sạch sườn rồi cho vào nồi đất, đổ nước sạch vào, thêm sườn, hành lá quấn định, vài lát gừng và nhỏ thêm mấy giọt rượu trắng để khử sạch mùi tanh. Đợi nước sôi bùng lên, cậu vặn nhỏ lửa để ninh liu riu, tiếp đó cho ngô ngọt và nấm đầu khỉ vào, ninh thêm một lát thì thả thêm củ mài vốn là loại nguyên liệu nhanh chín vào sau cùng.

Món canh này cách làm không cầu kỳ, cái cốt yếu là giữ được vị ngọt thanh, tươi mát nguyên bản của xương thịt và rau củ. 

Sau khi hầm chín tới, cậu vớt bỏ hành lá và gừng lát ra, nêm thêm chút muối và tiêu xay cho vừa vặn là có thể múc ra bát.

"Cậu nếm thử xem, canh sườn hầm nấm đầu khỉ, ngô ngọt và củ mài. Lần sau tôi sẽ mời cậu ăn gà quay sau nhé."

Nấm đầu khỉ, ngô ngọt và củ mài đều là những thực phẩm có công dụng kiện tỳ bổ vị, dưỡng dạ dày và bồi bổ khí huyết, cực kỳ thích hợp cho những người tỳ vị suy nhược, chán ăn, tinh thần sa sút.

Bát canh vừa mới ra lò còn nghi ngút khói, tỏa hương thơm nồng nàn. Tang Du cầm chiếc thìa nhỏ múc một muỗng canh sườn, khẽ thổi cho bớt nóng. Nước canh trong vắt, nhìn qua không hề có một chút cảm giác dầu mỡ hay ngấy ngụa nào.

Đưa một muỗng canh vào miệng, quả nhiên vị ngọt thanh, không hề ngấy, ngập tràn hương vị thơm ngon của sườn non, nhấm nháp kỹ một chút còn cảm nhận được cả vị ngọt dịu tự nhiên của ngô ngọt.

Cậu ta gắp một khúc ngô lên cắn, đây là loại ngô ngọt trái cây được tuyển chọn kỹ lưỡng, ăn vào thấy rất giòn và thanh mát. 

Cậu ta ăn liền mấy miếng sạch sành sanh khúc ngô nhỏ, rồi lại nếm thử một miếng sườn được hầm mềm rục, thịt chín tới mức gần như tự tách khỏi xương...

Chẳng mấy chốc, Tang Du đã uống cạn sạch bát canh sườn không quá lớn kia, ngay cả củ mài, ngô ngọt bên trong cũng được cậu ăn sạch không sót một mảnh.

Đã lâu lắm rồi cậu ta mới tìm lại được cảm giác thỏa mãn và hạnh phúc mà đồ ăn mang lại như thế này. Trong một khoảnh khắc, sống mũi cậu ta chợt cay cay, nước mắt chực trào ra.

Một người phải chịu đựng áp lực dồn nén trong thời gian dài thường sẽ vì một chuyện vô cùng nhỏ nhặt mà sụp đổ. 

Thế nhưng đối với Tang Du, chính nhờ một bát canh ấm áp này, cậu ta bỗng cảm thấy cuộc đời vốn đang bị bao phủ bởi bóng tối dày đặc của mình dường như vừa có một tia sáng len lỏi chiếu vào, khiến cậu ta lại muốn đứng lên để đuổi theo thứ ánh sáng ấy.

"Cậu có thể lắng nghe tôi tâm sự một lát được không?" Cậu ta thực sự không nhịn nổi nữa, cậu ta quá khao khát tìm được một người để dốc hết nỗi lòng.

Nói xong câu đó, Tang Du lại lập tức thấy bản thân mình thật đường đột. Cậu ta không nên đem những cảm xúc tiêu cực của mình đi làm phiền người khác, chẳng có ai lại muốn biến thành cái hốc cây để hứng chịu những năng lượng u ám của người đời cả, "Xin lỗi cậu, là tôi mạo muội quá, cậu đừng bận tâm nhé."

Du An Đồng chợt thấy Tang Du thật sự quá đỗi thiện lương, lại cũng thật đáng thương đến tội nghiệp. 

Một người phải rơi vào bước đường cùng bất lực đến nhường nào thì mới không thể kìm nén được mà muốn dốc bầu tâm sự với một người vốn chẳng mấy thân thiết như cậu ta chứ?

Hơn nữa, rõ ràng bản thân cậu ấy đã sắp gánh chịu không nổi nữa rồi, vậy mà vẫn luôn dịu dàng, chu đáo bận tâm đến cảm nhận của đối phương như thế. 

Một người tốt như vậy, sao ông trời lại tàn nhẫn để cậu ấy va phải loại cặn bã như Giả Tư Bác cơ chứ.

Du An Đồng rất muốn an ủi cậu ta, liền dịu giọng bảo: "Không sao đâu, cậu cứ nói đi, tôi nghe đây."

Tang Du vừa khóc vừa kể lại toàn bộ câu chuyện giữa mình và Giả Tư Bác từ đầu đến cuối. 

Từ chuyện cậu ta bị Giả Tư Bác tiếp cận và theo đuổi nhiệt tình ra sao, cho đến giây phút cậu ta cứ ngỡ mình đã tìm được một người bạn đời có thể nắm tay đi suốt cuộc đời, thì lại đùng một cái phát hiện ra Giả Tư Bác hóa ra đã kết hôn, còn bản thân mình thì nghiễm nhiên biến thành kẻ thứ ba, thành con giáp thứ mười ba bị người đời phỉ nhổ, khinh khi. Cậu ta rơi thẳng xuống địa ngục, toàn bộ cuộc đời kể từ đó chỉ còn là một màu xám xịt, tăm tối, không tìm thấy nổi một tia sáng mặt trời.

Cậu ta kể đến cả chuyện Đái Ánh Mai vừa mới tìm đến mình: "Tôi thực sự không biết mình nên làm gì bây giờ nữa, tôi không biết bản thân có còn đủ dũng khí để đứng ra đối diện với tất cả những chuyện này hay không."

Du An Đồng đưa khăn giấy đến trước mặt cậu ta: "Cậu có muốn nghe thử góc nhìn của tôi không? Tôi không phải là người trong cuộc, nên có thể suy nghĩ sẽ có chút chủ quan."

Tang Du khẽ gật đầu.

Du An Đồng ôn tồn nói: "Ai trên đời này mà chẳng có lúc mắt mù nhìn lầm người cơ chứ. Thế nhưng khi cậu phát hiện ra có điều bất ổn, điều cậu nên làm nhất không phải là trốn chạy, mà là dũng cảm đứng lên đối mặt. Huống hồ chuyện này ngay từ đầu vốn chẳng phải lỗi do cậu, cậu chỉ là quá đen đủi nên mới va phải một gã cặn bã mà thôi."

"Sau khi nhìn rõ bộ mặt thật của gã, cậu không nên cách xa gã, mà ngược lại, cậu phải làm cho tất cả mọi người đều nhìn thấu bản chất thối nát của gã, bắt gã phải chịu hình phạt đích đáng, đúng không nào?"

"Thực ra, điều quan trọng nhất không phải là trừng phạt gã ta, mà là giải cứu chính bản thân cậu. Cậu tự giam cầm mình trong quá khứ không chịu bước ra, chẳng lẽ cậu muốn sống mãi như thế này sao?"

"Chỉ có trực tiếp đối diện với chuyện này, cậu mới biết làm cách nào để bản thân được giải thoát, mới có thể bắt đầu lại một cuộc sống mới."

"Dĩ nhiên đây chỉ là vài suy nghĩ chủ quan của cá nhân tôi thôi, còn quyết định thế nào vẫn phụ thuộc vào cậu."

Tang Du lau khô nước mắt, im lặng một hồi lâu để thu xếp lại mớ cảm xúc hỗn độn: "Cảm ơn cậu đã nguyện ý lắng nghe tôi nói, cũng cảm ơn cậu vì đã chia sẻ những điều này. Tôi nghĩ mình đã có câu trả lời rồi. Hôm nay thực sự vô cùng cảm ơn cậu."

Tang Du nói lời cảm ơn Du An Đồng ríu rít rồi mới rời đi. Cậu ta nghĩ mình cần phải làm điều gì đó để bước ra khỏi bóng ma của cuộc tình năm xưa.

Cuộc đời này suy cho cùng vẫn còn rất nhiều điều tốt đẹp đang chờ đón cậu ta ở phía trước, chẳng hạn như ánh nắng ấm áp của ngày hôm nay, như bát canh sườn thơm nức mũi vừa nãy, và cả món gà quay mật ong mà cậu ta vẫn chưa kịp thưởng thức.

——

"Nghe mẹ bảo trưa nay em không ăn cơm đúng giờ à?"

Buổi tối trước khi đi ngủ, Hình Lệ Hiên mới sực nhớ ra chuyện này liền hỏi.

Trưa nay vì tình cờ chạm mặt Tang Du nên Du An Đồng về nhà khá muộn. 

Mẹ Hình lo lắng cho sức khỏe của con dâu, nhưng lại ngại không tiện nói nhiều, thành ra mới lặng lẽ mách với con trai, muốn Hình Lệ Hiên bảo ban, nhắc nhở Du An Đồng chú ý thân thể nhiều hơn. 

Dù sao thì trong bụng cậu cũng đang mang một sinh linh nhỏ, không thể lơ là đại ý được.

Nghe Hình Lệ Hiên nhắc đến chuyện buổi trưa, Du An Đồng lập tức nhớ lại những lời kể của Tang Du. 

Nghĩ đến những tủi nhục mà Tang Du phải gánh chịu, lòng cậu lại bừng bừng lửa giận, liền giơ ngón tay chỉ thẳng vào mặt Hình Lệ Hiên đe dọa: "Sau này anh mà dám làm điều gì có lỗi với em, em thề sẽ băm vằn anh ra!"

Tự dưng không đầu không đuôi lại ăn ngay một bài dọa dẫm, dù cho Hình Lệ Hiên có thông minh, sắc sảo đến mấy cũng chẳng thể nào đoán nổi đầu óc vợ mình đang bay tận phương nào.

Hình Lệ Hiên nhíu mày: "Nói năng cái kiểu gì thế hả?!"

Đang yên đang lành hỏi chuyện sao không chịu ăn cơm đúng giờ, thế mà cái đầu nhỏ này đã kịp nghĩ đi đâu rồi không biết?

Du An Đồng bèn đem toàn bộ câu chuyện đáng thương của Tang Du kể lại cho anh nghe. 

Nghe xong, Hình Lệ Hiên liền giơ tay tét một phát không nhẹ không nặng vào mông cậu.

"Sao anh lại đánh em!"

Hình Lệ Hiên hừ lạnh: "Dám vơ đũa cả nắm, đánh đồng anh với cái loại tra nam cặn bã đó, lại còn không tin tưởng chồng mình, bộ không đáng đánh đòn à?"

Du An Đồng biết đuối lý, liền giở bài chuồn, lao vào ôm chầm lấy Hình Lệ Hiên nũng nịu: "Chồng thối ơi, cho dù em có sai thì anh cũng không được đánh em chứ. Anh phải luôn chiều chuộng em, yêu thương em, phải coi em là cục cưng nhỏ của anh cơ mà."

Lời tác giả:

Đồng Đồng: Em có còn là cục cưng nhỏ của anh nữa không hả?!

Hình tổng: Cục cưng nhỏ mà hư thì vẫn phải đét mông như thường.

Chương trước                                                                                                         Chương sau